Anticholinerge effecten van psychofarmaca

Cholinerge neuronen in de hersenen hebben verschillende functies. Voor een deel hebben ze soortgelijke functies als de monoaminerge neuronen, dopamine, noradrenaline en serotonine, die allerlei gedrag beïnvloeden door het sturen van lokale neuronale netwerken ‘van buitenaf’.1 Dat gebeurt onder andere via projecties uit de neuronen met cellichamen in gebied 1 tot en met 4 en in gebied 5 en 6 (figuur 1). De neuronen met cellichamen in gebied 5 en 6 behoren tot het Ascenderende (opstijgende) Reticulaire Activerende Systeem (aras). Dit is waarschijnlijk het belangrijkste systeem dat voor alertheid zorgt. De neuronen met cellichamen in de gebieden 1 tot en met 4 behoren tot het Basale Telencefale Activerende Systeem (btas), dat een soortgelijke functie heeft als het aras.